Η καθηγήτρια αστροφυσικής Jocelyn Bell Burnell πιστεύει πως η πιθανότερη αιτία καταστροφής του κόσμου, την προσεχή Παρασκευή, είναι η σύγκρουση ενός μελανού κομήτη στη γη. Ένα τέτοιο τέλος θα ήταν παρόμοιο με αυτό που υπέστησαν οι δεινόσαυροι πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια.
Οι μελανοί κομήτες περιέχουν ελάχιστο πάγο και χιόνι, που οι περισσότεροι κομήτες κουβαλούν επάνω τους, ωστόσο διαθέτουν πολύ περισσότερη σκόνη, στοιχείο που τους καθιστά πολύ δύσκολους στον εντοπισμό. Η κυρία Burnell δηλώνει: «Οι κομήτες είναι συνήθως μια τεράστια μπάλα από σκόνη και πάγο. Οι μελανοί κομήτες έχουν λιγότερο πάγο, αλλά πολλή περισσότερη σκόνη».
Η ίδια η έκρηξη δεν θα ήταν μοιραία, εκτός φυσικά για εκείνους που θα ήταν σε κοντινή απόσταση, ωστόσο ο υπόλοιπος πληθυσμός της γης θα υπέφερε από έναν πιο αργό, βασανιστικό θάνατο. Τεράστιες ποσότητες σκόνης θα εκτοξεύονταν στην ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα η γη να βίωνε έναν «αιώνιο χειμώνα», αφού οι ακτίνες του ηλίου δεν θα μπορούσαν να διαπεράσουν το τεράστιο αυτό σύννεφο. Αυτό θα είχε ως συνέπεια οι καλλιέργειες να πέθαιναν και η ανθρωπότητα να υπέφερε από μαζικό λιμό.
Ο δόκτωρ Dave Rothery, βοτανολόγος του Open University των ΗΠΑ, προβλέπει ένα παρόμοιο τέλος, πιστεύει ωστόσο πως η θανατηφόρος σκόνη θα προκληθεί από την έκρηξη ενός «υπερηφαιστείου» (supervolcano). Περισσότερα από 385 κυβικά χιλιόμετρα ηφαιστειογενής σκόνης θα παρέμεναν στην ατμόσφαιρα, με συνέπεια ο ουρανός να σκοτίνιαζε και να προκλινόταν παγκόσμιος λιμός.
Υπήρξαν πολλοί ακόμα επιστήμονες που κλήθηκαν να λογοδοτήσουν στους βρετανικούς Times αναφορικά με τα σενάρια καταστροφής του πλανήτη. Ένας από αυτούς, ο πρώην πρόεδρος της Γεωλογικής Κοινότητας της Βρετανίας Bryan Lovell, υποστηρίζει πως το τέλος του κόσμου μπορεί να επέλθει από μια τεράστια έκκριση μεθανίου που θα προκληθεί από την υποθαλάσσια καθίζηση του εδάφους. Το μεθάνιο είναι αέριο, υπεύθυνο για την υπερθέρμανση του πλανήτη, το οποίο είναι 20 φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο του άνθρακα. Ο δόκτωρ Lovell εξηγεί πως η έκκριση μεθανίου θα έχει ως αποτέλεσμα την επιτάχυνση των κλιματικών αλλαγών του πλανήτη και θα επιφέρει την καταστροφή «σε λίγες μονάχα Παρασκευές από σήμερα».
Η Vivienne Parry, πρώην παρουσιάστρια της εκπομπής Tomorrow’s World, υποπτεύεται πως ένας καρκίνος, ο οποίος μεταφέρεται από τις αλεπούδες, μπορεί να προκαλέσει τον αφανισμό του ανθρώπινου είδους. Οι αλεπούδες θα δάγκωναν τα σκυλιά, τα οποία με τη σειρά τους θα μετέφεραν τον καρκίνο στους ανθρώπους. «Οι σκύλοι, που θα ήταν επίσης φορείς της ασθένειας, από καλύτεροι φίλοι του ανθρώπου θα γίνονταν εν νυκτί οι χειρότεροι εχθροί του» δηλώνει η κυρία Parry.
coolnews
